先日、顔面神経麻痺で通院されている患者様から
手作りのドライフラワーをいただきました。
とても素敵なので、さっそく受付カウンターに飾らせていただきました。

この患者様は中枢性の脳出血による顔面神経麻痺で、
これは顔面神経麻痺のなかでも治療が難しい難治性のものとされています。
それでも当院に二ヶ月ほど通っていただいた結果、
現在では目や口元が少し動くところまで回復しました。
それが嬉しいというので
わざわざドライフラワーを作って持ってきてくださったのです。

あまりに見事なのでお聞きすると、
この患者様はドライフラワーアレンジメントの資格がお持ちで、
ご自宅の一角はドライフラワーの作品で埋め尽くされているとのことです。
鮮やかなブルーのバラは栽培が難しいので、
なかなか手に入らないそうですが、
引き込まれるような青色の深さがとても神秘的に思われます。
花言葉は「夢が叶う」で、希望に満ちた素敵な花ですね。
他にも黄色いバラなどいろいろなお花を贅沢に使っていらっしゃるので、
どの角度から見ても美しく楽しめます。

健身院の受付の雰囲気がぱっと明るくなったようで、心から感謝しています。

最近、関節痛に苦しんで当院にいらっしゃる患者様が増えています。
また、お問い合わせの電話も入っています。
当院のホームページは、
膝痛、肘痛、股関節痛など疾病ごとに分けて書いていますが、
手根管症候群、足根管症候群、橈骨神経麻痺など
症状が関節の痛みとして現れる疾患もあり、
ちょっとわかりにくいかもしれませんね。
そこできょうは「関節の痛み」と鍼の効用について、
一般の方にもできるだけわかりやすく書いてみようと思います。

関節に痛みを生じる原因は様々あります。
例えば関節炎は炎症や外傷などによって関節に痛みを生じる病気です。
過剰な運動などが原因の関節障害、逆に運動不足や加齢による関節の変形で起こります。
肥満による負担が関節にかかって軟骨がすり減り、痛みが現れる場合もあります。
関節炎の例を挙げれば次のようなものです。

１．四十肩、五十肩

いわゆる四十肩、五十肩は、正式には肩関節周囲炎といいます。
加齢にともない、肩関節とその周辺の組織が慢性的な炎症を起こし、
腕を上げたり、後ろに腕を回す動作が痛みのために制限されます。

２．変形性膝関節炎（膝痛）

加齢による関節の変形や肥満で過剰な体重の圧力がかかることによって、
膝関節の軟骨がすり減り、関節が変形や炎症を起こし、痛みを生じます。
膝痛のなかで最も多いのがこの病気で、特に女性に多くみられます。

３．関節リウマチ

感染症を引き金に全身的な免疫異常が発症、
関節に慢性的な炎症が起こって痛みや変形が生じます。
関節の強ばりや腫れ、痛み、筋肉の硬直などの症状が現れます。
これも女性に多くみられる病気です。

４．化膿性関節炎

ケガなどが原因で、関節に細菌が入り込み、関節が化膿して炎症を起こします。
関節が炎症によって赤く腫れ、痛みが生じ、
症状が進行すると関節が破壊されて固まり、日常生活に支障をきたすこともあります。

５．痛風

アルコールや肉、魚などに含まれるプリン体のとり過ぎや水分不足などによって、
血液中の尿酸値が高い状態が続き、
血液に溶けきれない尿酸が結晶化して関節に溜まり炎症を起こします。
足の親指付け根が突然激しく痛みだし、赤く腫れ上がる発作で始まります。

６．股関節痛（変形性股関節症）

患者様の多くは中高年期を迎えた女性で、
股関節痛の原因の約８割がこの病気です。
立ち上がるときや歩き始めに痛みを感じたら変形性股関節症が疑われます。
放置しておくと痛みがひどくなってきて、
長い距離を歩けなくなるのはもちろん、
長時間立っているだけでもつらくなります。

７．捻挫

関節の周囲にある靭帯に無理な力が加わり、靭帯の組織が切れた状態です。
足首の関節に起こることが多く、腫れや痛みの症状があらわれます。
靭帯が完全に切れてしまった場合は、関節がガクガクと不安定になり、
手術で切れた靭帯をつなぐ必要があります。

​一方、手根管症候群や足根管症候群は神経が圧迫されて痛みを生じる病気ですが、
手首や足首など関節の痛みとして認識されることが少なくありません。

８．手根管症候群

手首の使い過ぎなどが原因で手指のしびれや痛み、運動障害を生じます。
手首の内側を走っている正中神経がなんらかの要因で圧迫されて起こります。
リウマチの症状とよく似ていて、指のしびれや知覚異常、痛みが主ですが、
人によっては手首の関節痛として認識されることもあります。

９．足根管症候群

くるぶしの内側を走っている脛骨神経が圧迫されて、痛みやしびれを生じる病気です。
くるぶしの周辺に激しい痛みを感じます。

１０．橈骨神経麻痺

腕の動きを支配する神経のひとつ、橈骨神経の領域が麻痺する病気です。
手首に力が入らなくなって垂れ下がったままになってしまうのが主な症状ですが、
人によっては手首関節周辺の痛みとして認識されることもあります。

１１．腱鞘炎

スマホの使い過ぎで親指を酷使するのが原因で最近特に増えている病気です。
指を曲げる腱を覆っている「さや」が
繰り返し機械的な刺激を受けることによって
炎症を起こした状態をいいます。
発症当初は親指を動かしづらい程度ですが、
やがて親指の付け根が痛み始め、放置すると痛みは手首にまで拡大していきます。

​こうした関節痛には鍼灸による治療が極めて効果的です。
鍼には神経の働きや血流をコントロールする作用があり、
そのため痛みの感覚や炎症を和らげることができるのです。
膝痛（変形性膝関節炎）を例にとれば、
鍼灸を組み合わせた治療でまず炎症を抑え、
そうすることで狭くなっていた膝の可動域を拡大していくなど
リハビリテーションの役割も果たします。
膝に水が溜まってしまった場合だと、
注射器で水を抜くことはできますが対症療法であり、根治とは言えません。
鍼灸による治療で水が自然に引くようにするのが賢明といえます。
また鍼灸には、炎症を強くするたんぱく質の合成をを抑制し、
弱くなった筋肉を強化する一方で、
過緊張の状態にある筋肉をほぐすという効果もあることが報告されています。
一方、手根管症候群（手首痛）や足根管症候群（足首痛）の場合は、
神経の通る狭いトンネルのような管が炎症を起こして腫れ、
それが神経を圧迫することによって強い痛みを生じる病気です。
鍼で炎症を和らげてやれば、神経への圧迫が減るので痛みの緩和が期待できます。
こうした神経系の痛みに鍼灸が極めて大きな効果を発揮する理由です。

中国医学では「気血の滞りには痛みあり」、逆に｢気血自由に流れるところに痛みなし｣と言われます。
体内のエネルギー（気血）の通り道とされる経絡に働きかけ、
滞っている流れをスムーズにするのが治療の基本です。
治療にあたっては、まず患者様の症状に関係していると思われる経絡を明らかにし、
（経絡は主なものだけで12本あります）
その経絡の上にあるツボを中心に治療に使うツボを複数選んで鍼や灸を施術します。
そのため、関節痛の場合でも、
痛みを感じる関節とは離れた場所に鍼を打つことも珍しくありません。

慢性前立腺炎の患者様の多くは
ご自分の症状に関して精神的な抑圧を感じていらっしゃいます。
そのため強いストレスを生じ、
症状がなおさらつらいものに感じられ、疲れ果てていらっしゃる方も少なくありません。
このようなストレスを上手に回避することができれば治療効果も上がり、
予後を大きく左右することにもなります。
そこで、慢性前立腺炎の患者様ができるだけストレスを減らすために、
日常生活のなかで注意すべきことをまとめてみました。

1.毎朝起きたら水をたくさん飲む

慢性前立腺炎などの炎症性の病気は一般的に水を多めにとる方がよいとされています。
水には解熱作用がありますし、膿などの炎性物質を排出しやすくなります。
一晩眠ると体の水分が少なくなりますので、
朝起きたらまず水を多めに飲むことをお勧めします。

2.喫煙、飲酒はできるだけ控える

辛いもの、脂っこいものの摂取も控えた方がいいでしょう。
たばこや酒、辛いもの、脂っこいものは熱性あるいは湿熱性を持ちますので、
炎症性疾患の患者様は避けた方が賢明です。

3.睡眠時間を１〜２時間増やす

慢性前立腺炎の患者様は睡眠時間を通常より１〜２時間増やすようにしてください。
たっぷりの睡眠は自然免疫力を増強します。

4.毎日30分の運動を心がけましょう

激しい運動ではなく、無理のない軽い運動をしましょう。
特に下半身を鍛えるとよいでしょう。
なお運動前の１時間はお水は飲まないようにしてください。
また、薬を飲んだ後や食後30分以内の激しい運動は禁物です。
薬の吸収を妨げてしまうからです。

5.バランスのいい適量の食事を

特に食べすぎには気をつけましょう。
便秘をしないように、夕食はあまり遅い時間には食べないこと。
むしろ健康なときより早めに食べる方がいいと思います。
食生活の乱れは免疫力低下の原因です。

6.下半身を冷やさないこと

前立腺周辺の温度を保つことは予後にとって非常に需要です。
お腹や下半身が冷えると骨盤内の血流が悪くなってしまうからです。

7.前立腺の充血を避けるようにしましょう

サウナに長時間すわっていたり、
長時間自転車の運転をしたりすると前立腺の充血につながります。
尿意や射精を我慢するのもよくありません。

当院では2000年の開院以来、慢性前立腺炎の治療に力を入れ、
実際に大変多くの患者様に来院していただき治療を行なってきました。
これだけ多くの患者様に来ていただいているのは、
慢性前立腺炎の大半を占める非細菌性炎症は難治性疾患のひとつで、
原因がはっきりしないため西洋医学での治療に限界があるからです。
この病気は多くが急性前立腺炎から始まり、完治せずに長引いたのが原因で起こります。
大勢の患者様が泌尿器科でもらった薬を長いあいだ飲み続けたにもかかわらず、
下腹部や会陰部、尿道がヒリヒリ痛む感覚、
前立腺部の圧痛や頻尿などの症状に苦しんでいらっしゃいます。
鍼灸（東洋医学）の方が西洋医学より優れていると主張するつもりはありませんが、
例えばいわゆる「不定愁訴」のように、
西洋医学では原因を確定できず、
従ってこれといった治療手段も見当たらない疾患もあります。
非細菌性の慢性前立腺炎もそうした西洋医学が苦手とする病気のひとつで、
鍼によって高い治療効果が期待できます。
要は鍼灸など東洋医学と西洋医学は相互補完の関係にあると考えるのがいいでしょう。

一般に鍼治療は、
どの経絡（気の通り道）に属するどのツボを使うか、
ツボとツボとをどう組み合わせるかが非常に重要です。
肝・心・脾・肺・腎の「五臓」、
胆・小腸・胃・大腸・膀胱・三焦の「六腑」それぞれに相応するツボがありますが、
慢性前立腺炎の場合は
腰の両側にある膀胱兪と下腹部にある中極を組み合わせると効果的であることが
長年の臨床研究によって判明しています。
また、前立腺や生殖系の疾患には、
経絡のなかでも「足の少陰肝経」「足の少陽胆経」が深く関係しています。
そうすると、五臓六腑の病気に応じて反応が現れるツボ（原穴といいます）は太衝、
疾病に際して反応が強く現れるツボ（絡穴と呼びます）は光明穴ですので、
この二つツボを一緒に使うことでより効果的な治療を行なうことができます。

こう書くと、
そんな企業秘密を書いて大丈夫かと心配してくださる方がいらっしゃるかもしれません。
いえいえ、御心配には及びません。
鍼灸術はこの病気ならこのツボに鍼を打てば治るというほど単純なものではないのです。
患者様一人一人の症状に応じてツボの選定を変えなければなりませんし、
鍼を入れる角度や深さ、与える刺激の強弱等の微調整を行う必要があります。
口幅ったいようですが、そうした場合にものをいうのが施術者の技量と経験です。
健身院においでになる慢性前立腺炎の患者様のうちおよそ半分は、
前に他の鍼灸院で治療を受け、期待したほどの効果が上がらなかった人たちです。
そのため罹患してから長い時間が経った方が多いのですが、
それでも、平均すれば30回ほどの治療で完治しています。

慢性前立腺炎で初めて診察を受ける患者様にいつも申し上げるのは、
鍼治療は５回前後で治療効果が実感でき、
10回の治療で、人によって違いますが当初の症状が３割から７割がた改善、
その後はどんどんよくなっていくのがわかるはずだということです。
そして実際に治療を始めると、
ほとんどの場合、みなさん驚いたような顔で
「先生、本当によくなったんです」と話してくださいます。
鍼灸医療に携わる者として一番嬉しく思えるときですね。
慢性前立腺炎に苦しんでいらっしゃる方で、
病院で処方された薬を飲んでも一向に症状が改善しない方、
他の鍼灸院で治療を受けても効果を実感することができない方は、
ぜひ当院にご相談ください。