男性  42歳
半年前に顔面神経麻痺になって、
他の鍼灸院で週一回のペースで半年間治療
していましたが、あまり効果がなかった
ので、当院に転院してきました。
来院時の主訴は口がまだ丸めない、
おでこにしわ寄せができませんでした。

この患者さんが発症して半年経ってから
なので、変化が早くでないものの、
７回経った頃から口は少し丸めるように
なり、おでこにも少ししわ寄せができる
ようになりました。顔面神経麻痺になって
8ヶ月経った頃、
鼻から目の下あたりが時々けいれんが
あり(もしこのままですと後遺症になりかね
ません)、その後もしっかり週二回治療に
通っていましたので、けいれんもなくなり、
おでこもお口もほとんど元通りに戻り
ましたが疲れてくると顔が少しこわばる
だけです。
顔面神経麻痺の鍼治療は
​症例診断が大事です。

猛暑の夏がようやく終わり、東京でも最近は肌寒く感じられる日さえあります。
接近中の台風24号（大型で非常に強い台風だというので心配です）が過ぎると、
一気に秋らしくなるのかもしれませんね。
さて、毎年、この季節になると増えるのが、顔面神経麻痺の患者様です。
確かな理由はまだよく判らないのですが、
2000年に開業して以来、この季節に患者様が増えるのは一貫した傾向です。
日によって寒暖の差が大きいため、
急激に冷やされ血管のけいれんが起きやすくなるのかもしれません。
きょうは典型的なケースということで、
一昨年９月末にいらっしゃった患者様の治療実例をご紹介したいと思います。

患者：30代男性
症状：左顔面神経麻痺（ベル麻痺）

初めて来院されたときは、
左の目を閉じることができない状態でした。
右の目は普通ですが、
左目は涙目になっています。
麻痺している左顔面の筋肉が健康な右の方に引っ張られるため、
左の口の角がたれ下がっていました。
 
朝起きてみると、顔の左半分が動かないことに気づいたそうです。
水を飲もうとしても口の端からこぼれ落ちてしまいます。
慌てて病院に行くと「顔面神経麻痺」と診断され、すぐに入院することになりました。
病院での治療は、
ステロイド剤の点滴が中心だったそうです。
入院中にインターネットで顔面神経麻痺には鍼治療が有効だと知り、
病院から抜け出して当院にいらっしゃったというお話でした。
仕事はＩＴ関係とのことで、
気温の変動が大きな季節の変わり目に、
溜まりに溜まったストレスが引き金となって顔面神経麻痺を発症したようです。
患者様ご本人としては病院での治療と鍼治療を並行して受診したいとの意向で、
入院している病院を毎日抜け出して、
当院に通っていらっしゃいました。
 
中国医学では顔面神経麻痺を「口眼歪斜病」と呼びます。
文字通り口や目がゆがむ病気で、
疲れが溜まっているときに冷たい風など邪気（悪い気）に侵されると、
気血不和（体内を巡る気と血液の流れが滞る状態）になり、
​発症すると考えられています。
当院での治療は、
「地倉」や「頬車」「陽白」「魚腰」などのツボに透刺鍼を打つことによって、
体内の邪気を取り除いて血流を改善、
詰まった経絡（気の通り道）を開きます。
 
この患者様の場合は、
病院を退院後も当院での治療を継続され、
３回目の治療あたりから、
顔の筋肉を多少動かせるようになるなど徐々に変化が現われ始めました。
７回目の治療の終了後に
10日間のインド出張があり、
その後の治療では、疲れのためか症状が少し揺り戻した感じがありました。
しかし、それも順調に回復して、
開いたままだった左目を閉じることができるようになり、
意識して額にしわを寄せる動きもできるようになりました。
口元を丸めることもできるようになり、
全部で20回余りの治療で完治しました。

当院は開院以来、様々な疾患の患者様の治療をさせていただいておりますが、
一番患者様の数が多い、
言い換えれば得意にしている疾患は
顔面神経麻痺と顔面けいれんだと思います。
電子カルテを導入していない当院では、
全快して日時が経った患者様のカルテは処分せざるを得ないのですが、
残っている2012年以降のカルテで見ても、
顔面神経麻痺の患者様は961人、
顔面けいれんで687人いらっしゃいます。
一年の平均に換算すると
顔面神経麻痺が150人、顔面けいれんが100人ちょっとということになりますが、
一人の患者様に対して何回もの治療を行ないますので、
この二つの疾患だけでもかなり忙しくさせていただいているのが実情です。

さて、この二つの疾患はともに顔面に現れる病気ですが、
顔面神経麻痺はヘルペスウィルスなどが原因で起こることが多く、
顔面けいれんは血管による顔面神経の圧迫や顔面神経麻痺の後遺症、
頭部の腫瘍や動脈瘤の影響で起こります。
原因が違うのですね。
当然、治療のしかた（鍼の刺し方）が違ってきます。

最近は、日本でも顔面神経麻痺の治療を標榜する鍼灸院が増えています。
なかには顔に鍼を打たずに治すのを売り文句にした鍼灸院も現れているようです。
当院では、顔面に鍼を打ち、症状によってはお灸や特殊な刺鍼法を使っています。
顔面神経麻痺に対する鍼治療の有効性自体、
ＷＨＯ（世界保健機関）は
1979年時点で認めていますが、
否定的な見解もあっていまだ百家争鳴というところです。
そこできょうは、
顔面神経麻痺や顔面けいれんの鍼治療がごく一般的に行われている、
中国の病院で勤務した経験を書いてみることにいたします。

上に掲げた写真は二十年以上前のもので、
中国の上海中医薬大学付属龍華病院で修業中の私（姚）です。
顔面神経麻痺の患者様をはさんで、
同僚の医師と一緒に撮ったものです。
この病院では、顔面神経麻痺急性期の患者様は鍼と灸を中心に治療し、
回復期に入ると（症状によって）電気パルスによる治療を行なっていました。
鍼に一定のリズムで電流を流す電気パルスは
筋肉に刺激を与え、麻痺した神経伝導の感度を回復に導く役割を果たします。
中国では、この治療原則が最も妥当なものとされており、それは現在も変っていません。
いま私の手もとに
2016年に中国の人民衛生出版社が出版した「針灸治療学」の教科書がありますが、
ここにも「発症から０〜７日以内の急性期は、針を深く刺さず、電気パルスは禁止。
７日目以降６ヶ月までの回復期には針の刺激量を増やし、
電気パルスや吸い玉療法、
刺絡（鍼を刺して血を出す治療法）、灸などを総合的に運用する」と記載されています。

一方、顔面けいれんの場合は、
当院では「顔面神経根刺法」という特種な鍼の刺し方を使って
けいれんを止めるようにしています。
けいれんが起きている時に強い刺激を与えるのは禁物なので、電気パルスは使いません。
そうすると、顔面けいれんが原因で顔面神経麻痺を起こした場合はどうするのか、
そういった微妙な見極めが治療効果を大きく左右することになります。

私たちが健身院で採用している治療法は、
鍼灸の本場・中国の大原則に従ったもので、中国における「標準治療」だといってもいいでしょう。
ごくオーソドックスで、
なんら目新しいものではありません。
ただし、患者様の症状を正確に見極め、
最も適合する鍼の刺し方や治療法を選択するためには、それなりの経験が必要です。
当院が患者様に信頼をしていただけるのは、
朱院長が臨床経験32年、
副院長の私で25年というキャリア、
それに加えて二人とも中国の病院で勤務し、
実際に顔面神経麻痺や
顔面けいれんの患者様を多く治療してきた
実績が評価されてのことと自負しています。