尿意を我慢できない方に

尿意の切迫感、
わかりやすく云えば
「おしっこが近い」ことに悩んでいる方は、
（特に年配の方を中心に）多くいらっしゃるのではないでしょうか。
専門的には「過活動膀胱」と呼ばれ、
膀胱の知覚が過敏になり、
意に反して収縮することで、
尿意の切迫感を覚える病気です。
症状がひどくなると
我慢できず失禁してしまうこともあります。
日本排尿機能学会が定めた
診療ガイドラインでは、
患者に４つの質問をして
過活動膀胱を診断することになっています。

この質問票を使うことで、
過活動膀胱の自己診断が簡単にできます。
（下のチェックリストをご覧ください。）
質問の３番目にある「急に尿がしたくなり、我慢が難しいことがありましたか？」が
「週に１回以上」（点数で２点）より多く、
４問を合計した点数が３点以上になる場合を過活動膀胱としています。
合計スコアが５点以下は軽症、
６〜11点は中等症、12点以上が重症です。
このガイドラインが作られたのは2005年、
その時点で、
日本では40歳以上の男女の12.4%、
810万人もの人が過活動膀胱の患者だと報告されています。

過活動膀胱の治療法としては
抗コリン剤を使った
薬物療法が広く行われています。
膀胱を収縮させる信号として分泌される
アセチルコリンという物質の働きを弱め、
膀胱の収縮を抑えようとするものです。
しかし、
頻尿や尿失禁に対して効果を発揮する一方、
尿意切迫感の改善は充分とは言えません。
さらに強いのどの渇きや便秘、
心拍数増加など副作用も報告されています。
薬物療法以外では、
水分摂取制限など生活指導や、
骨盤底筋体操等の行動療法が用いられます。

こうした西洋医学の療法に
鍼灸を組み合わせると治療効果が上がり、
「生活の質」（ＱＯＬ）の向上を図ることができます。
1988年のChangさんという方の報告では、
頻尿・尿意切迫感を訴える
女性52人に鍼灸治療を行なった結果、
三陰交というツボを中心とした治療で
85％の患者に症状の改善が確認されたことが報告されています。
また、
明治国際医療大学で行われた臨床実験では、
左右の中髎穴というツボに週一回のペースで鍼治療を行なったところ、
82％に切迫性尿失禁・尿意切迫感の改善が
見られたといいます。

ただし、
同じ明治国際医療大学の調査によれば、
過活動膀胱などの下部尿路症状に対して
鍼灸治療を考慮する人の割合は、
わずか１％にも満たないそうです。
この数字は、
専門医に相談すると答えた人（20％）や、
市販薬を服用するとした人（1.6％）の数より少ないのです。
鍼灸が尿意の切迫感や
尿失禁に効果を発揮することが
一般の方には知られていないという結果で、
鍼灸師の一人として大変残念に思います。
鍼灸の効果は
​肩こりや腰痛に留まるものではありません。
これからはもっともっとＰＲしていかないといけませんね。