「明けましておめでとうございます」

明けまして、おめでとうございます。
今年もよろしくお願い申しまげます。
皆さまはお正月いかがお過ごしでしょうか？

私はこのお正月に、中国内陸部にある湖南省長沙市へ行ってきました。
長沙というとあまり聞いたことのない方が多いかもしれませんが、
毛沢東の生まれ故郷です。
千年以上の歴史を誇る岳麓書院（中国四大書院の一つと）を擁し、
中国8大料理の湖南料理のメッカであるなど悠久の歴史を誇る一方、
近年は中国の製造業・エンターテインメントの一大拠点として700万人以上の
大都市に発展しているエキサイティングな街です。

時間の関係で本格的な観光はできませんでしたが、
ショッピングモールを歩いただけでも、沿岸部の上海・広州では感じられない、
内陸部の色濃い文化を体感することができました。

モールのレストラン街に入って真っ先に感じたのは、
中国全土で名をはせる大型チェーンのレストランは殆どなく、
湖南省ご当地生まれのチェーン店が目立った点です。
それも、コテコテの、癖の強い湖南料理のお店ばかりで、
辛い料理を示唆するような赤い看板が目につきました。例えば
・「老街鱼嘴巴」：魚の頭の料理で有名なお店。
        見た目はグロテスクである一方、独特な柔らかい食感が特徴。
・「费大厨 辣椒炒肉」：湖南名物の唐辛子と豚肉の炒め物で有名。
        唐辛子は見た目よりは辛くなく、ご飯と絶妙に合います。
・「黑白电视 老长沙吃货铺」：かつての長沙屋台の名物料理
    （黒い臭豆腐、唐辛子が効いたフランクフルト等）をふるまいます。
・「茶颜悦色」：中国茶を使用したミルクティーのチェーンです。
        貢茶以上のクオリティのお茶が一杯200円ほどの安さで、
       長沙ではどの店も行列ができるそうです。といった店がありました。

湖南料理は、宮廷料理とは異なり民間の料理なので、宮廷料理では
余り見かけない魚の頭、豚・牛のもつ、唐辛子などがたくさん使われます。
辛い料理やB級グルメには目がない方は、是非お試しください。

料理以外にも観光地も少なくなく、一番有名な観光名所としては
アバターのロケ地として有名な张家界があります。
その他にも歴史の史跡がいっぱいありそうなので、
今回は1泊2日の旅でしたが、次回はもう少し長めに滞在しようと思っているところです。

姚より