猛暑の夏がようやく終わり、東京でも最近は肌寒く感じられる日さえあります。
接近中の台風24号（大型で非常に強い台風だというので心配です）が過ぎると、
一気に秋らしくなるのかもしれませんね。
さて、毎年、この季節になると増えるのが、顔面神経麻痺の患者様です。
確かな理由はまだよく判らないのですが、
2000年に開業して以来、この季節に患者様が増えるのは一貫した傾向です。
日によって寒暖の差が大きいため、
急激に冷やされ血管のけいれんが起きやすくなるのかもしれません。
きょうは典型的なケースということで、
一昨年９月末にいらっしゃった患者様の治療実例をご紹介したいと思います。

患者：30代男性
症状：左顔面神経麻痺（ベル麻痺）

初めて来院されたときは、
左の目を閉じることができない状態でした。
右の目は普通ですが、
左目は涙目になっています。
麻痺している左顔面の筋肉が健康な右の方に引っ張られるため、
左の口の角がたれ下がっていました。
 
朝起きてみると、顔の左半分が動かないことに気づいたそうです。
水を飲もうとしても口の端からこぼれ落ちてしまいます。
慌てて病院に行くと「顔面神経麻痺」と診断され、すぐに入院することになりました。
病院での治療は、
ステロイド剤の点滴が中心だったそうです。
入院中にインターネットで顔面神経麻痺には鍼治療が有効だと知り、
病院から抜け出して当院にいらっしゃったというお話でした。
仕事はＩＴ関係とのことで、
気温の変動が大きな季節の変わり目に、
溜まりに溜まったストレスが引き金となって顔面神経麻痺を発症したようです。
患者様ご本人としては病院での治療と鍼治療を並行して受診したいとの意向で、
入院している病院を毎日抜け出して、
当院に通っていらっしゃいました。
 
中国医学では顔面神経麻痺を「口眼歪斜病」と呼びます。
文字通り口や目がゆがむ病気で、
疲れが溜まっているときに冷たい風など邪気（悪い気）に侵されると、
気血不和（体内を巡る気と血液の流れが滞る状態）になり、
​発症すると考えられています。
当院での治療は、
「地倉」や「頬車」「陽白」「魚腰」などのツボに透刺鍼を打つことによって、
体内の邪気を取り除いて血流を改善、
詰まった経絡（気の通り道）を開きます。
 
この患者様の場合は、
病院を退院後も当院での治療を継続され、
３回目の治療あたりから、
顔の筋肉を多少動かせるようになるなど徐々に変化が現われ始めました。
７回目の治療の終了後に
10日間のインド出張があり、
その後の治療では、疲れのためか症状が少し揺り戻した感じがありました。
しかし、それも順調に回復して、
開いたままだった左目を閉じることができるようになり、
意識して額にしわを寄せる動きもできるようになりました。
口元を丸めることもできるようになり、
全部で20回余りの治療で完治しました。

秋分の日の連休を利用して、北海道に遊びに行ってきました。
宿泊したのは、阿寒湖温泉からおよそ５km、
阿寒川のほとりの原生林に面した温泉ホテル「ラビスタ阿寒川」です。
いくつか不満を感じる点もありましたが、
部屋からの眺望と源泉かけ流しの温泉は大変素晴らしいものでした。

一晩ゆっくり休んで翌朝、阿寒湖畔の温泉街まで送ってもらうバスのなかで、
中国から観光旅行にきたという若いカップルと一緒になりました。
話を聞いてみると昨晩は札幌に泊まり、
朝の飛行機で釧路に飛んできて阿寒で宿泊、
明日の朝は阿寒湖に浮かべたカヌーから朝日を見て、
また飛行機で小樽に向かうというなかなかの強行軍です。
ちょうど10年前、阿寒湖を舞台にした中国映画「狙った恋の落とし方。」が大ヒット、
以来、阿寒湖は中国人にとっては〝聖地〟のような存在です。
だから、一緒になったお二人も札幌や小樽、登別など道央を中心としたスケジュールに、
どうしても阿寒を入れかったのでしょうね。
ちなみに、
来日する直前に「狙った恋の落とし方。」をもう一度見て〝予習〟したのだそうです。

さて。
阿寒湖畔の温泉街から20kmほど離れたところにオンネトーという小さな湖があります。
光や風の具合によって湖面の色が様々に変化して見えることから「五色沼」とも呼ばれ、
大変美しい湖です。
しかし、バスがなくなって、いまはタクシーでしか行けません。
とてもきれいな湖だから、
タクシー代は割勘で行ってみませんかと若いお二人をお誘いしたところ、
行きたいということなので、ご一緒することになりました。

ところがあいにく、湖に近づくにつれて日が翳り、
湖に面した雌阿寒岳、阿寒富士の山頂が雲に隠れてしまいました。

また、無風状態であれば、湖が二つの山影を鏡のように映して美しいのですが、
少し風があって、さざ波が立っている状態で、ちょっと残念な結果に終りました。
お誘いした手前、申し訳なく思い、お二人にお詫びをしたのですが、
「旅の面白さは綺麗な風景との出会い以上に人との出逢いだからいいのです」と言われ、
すっかり恐縮してしまいました。
親子ほど歳が違うのですが、なんだか私より大人だなーと思ってしまいました。

阿寒湖畔に戻ってきて、お二人の希望でアイヌ料理を一緒に食べました。
鹿肉と山菜のギョウジャニンニクを食べたいというので、あらかじめ調べていたようです。
阿寒湖畔のアイヌコタンにある「ポロンノ」という店で一緒に食事、
お詫びの意味もあり、北海道特産ハスカップのジュースを御馳走させてもらいました。

当院は開院以来、様々な疾患の患者様の治療をさせていただいておりますが、
一番患者様の数が多い、
言い換えれば得意にしている疾患は
顔面神経麻痺と顔面けいれんだと思います。
電子カルテを導入していない当院では、
全快して日時が経った患者様のカルテは処分せざるを得ないのですが、
残っている2012年以降のカルテで見ても、
顔面神経麻痺の患者様は961人、
顔面けいれんで687人いらっしゃいます。
一年の平均に換算すると
顔面神経麻痺が150人、顔面けいれんが100人ちょっとということになりますが、
一人の患者様に対して何回もの治療を行ないますので、
この二つの疾患だけでもかなり忙しくさせていただいているのが実情です。

さて、この二つの疾患はともに顔面に現れる病気ですが、
顔面神経麻痺はヘルペスウィルスなどが原因で起こることが多く、
顔面けいれんは血管による顔面神経の圧迫や顔面神経麻痺の後遺症、
頭部の腫瘍や動脈瘤の影響で起こります。
原因が違うのですね。
当然、治療のしかた（鍼の刺し方）が違ってきます。

最近は、日本でも顔面神経麻痺の治療を標榜する鍼灸院が増えています。
なかには顔に鍼を打たずに治すのを売り文句にした鍼灸院も現れているようです。
当院では、顔面に鍼を打ち、症状によっては低周波の電気パルスを使っています。
電気パルスの有効性については、結論の違う様々な研究報告があって、
まだ明確な結論には至っていません。
顔面神経麻痺に対する鍼治療の有効性自体、
ＷＨＯ（世界保健機関）は
1979年時点で認めていますが、
否定的な見解もあっていまだ百家争鳴というところです。
そこできょうは、
顔面神経麻痺や顔面けいれんの鍼治療がごく一般的に行われている、
中国の病院で勤務した経験を書いてみることにいたします。

上に掲げた写真は二十年以上前のもので、
中国の上海中医薬大学付属龍華病院で修業中の私（姚）です。
顔面神経麻痺の患者様をはさんで、
同僚の医師（中国では鍼灸は「医師」の仕事です）と一緒に撮ったものです。
この病院では、顔面神経麻痺急性期の患者様は鍼と灸を中心に治療し、
回復期に入ると（症状によって）電気パルスによる治療を行なっていました。
鍼に一定のリズムで電流を流す電気パルスは
筋肉に刺激を与え、麻痺した神経伝導の感度を回復に導く役割を果たします。
中国では、この治療原則が最も妥当なものとされており、それは現在も変っていません。
いま私の手もとに
2016年に中国の人民衛生出版社が出版した「針灸治療学」の教科書がありますが、
ここにも「発症から０〜７日以内の急性期は、針を深く刺さず、電気パルスは禁止。
７日目以降６ヶ月までの回復期には針の刺激量を増やし、
電気パルスや吸い玉療法、
刺絡（鍼を刺して血を出す治療法）、灸などを総合的に運用する」と記載されています。

一方、顔面けいれんの場合は、
当院では「顔面神経根刺法」という特種な鍼の刺し方を使って
けいれんを止めるようにしています。
けいれんが起きている時に強い刺激を与えるのは禁物なので、電気パルスは使いません。
そうすると、顔面けいれんが原因で顔面神経麻痺を起こした場合はどうするのか、
そういった微妙な見極めが治療効果を大きく左右することになります。

私たちが健身院で採用している治療法は、
鍼灸の本場・中国の大原則に従ったもので、中国における「標準治療」だといってもいいでしょう。
ごくオーソドックスで、
なんら目新しいものではありません。
ただし、患者様の症状を正確に見極め、
最も適合する鍼の刺し方や治療法を選択するためには、それなりの経験が必要です。
当院が患者様に信頼をしていただけるのは、
朱院長が臨床経験32年、
副院長の私で25年というキャリア、
それに加えて二人とも中国の病院で勤務し、
実際に顔面神経麻痺や
顔面けいれんの患者様を多く治療してきた
実績が評価されてのことと自負しています。

残暑お見舞い申し上げます。

今年の夏は本当に異常としか思えない暑さが続きますね。
東京で35℃を超える日が何日もあるなんて、日本に来てから初めてのことです。
私はもともとクーラーが苦手なのですが、
窓を開けても熱風が吹き込むばかりで、クーラーがないととても過ごせません。
しかし、暑いからといって、
クーラーにばかり頼っているとかえって体調を崩してしまいます。
クーラーの風に直接当たって眠ってしまうと顔面神経麻痺になりやすいことは、
以前もこのブログに書きました。

その他にも、
クーラーの使用で室温の変化が激しくなると次のような症状が起きやすくなります。

１ 自律神経の機能がおかしくなりやすい。
　症状として体のだるさや胃腸の弱まり、
　めまい、肩こりなどが挙げられます。
　食生活では生姜湯など体を温めるものを
　摂るように心がけてください。
２ この時期は寝違いの患者様が増えます。
　首筋や背中に冷風が当り続けることで、
　血流が悪くなった結果と考えられます。
３ 同じ理由で背痛や腰痛を訴える方も。
４ 膝痛。冷房の効いた部屋に長時間いると
　特に増えます。
　膝掛けなどをお使いください。
５ 顔面神経麻痺（前記ブログ参照）

クーラーがないとつらいし、
つけっ放しにするのも体の不調を招くことになりかねません。
本当にうんざりするような酷暑ですが、
お盆を過ぎてもまだしばらく続きそうです。

最近、がん治療についての
ニュースを目にすることが増えました。
私も家族にがん患者がいるので、他人事ではありません。
最近の傾向としては、
「がんの特効薬」に関するニュースが増えているように思います。

かつて、
がんは「死を覚悟しなければならない病気」でした。
黒澤明監督が
名作「生きる」（1952年）で描いたように、
がんになることは患者にとって
「遠からぬ将来の死」を突きつけられることに他なりませんでした。
それがいま、
がんは「長くつきあっていく病気」に変わりました。
「がん宣告」の是非が議論されていたのは
それほど遠い昔の話ではないのですが、
日本人のおよそ半分ががんになるといわれる昨今では信じられないような気がします。
自らも末期がんの患者である
石弘之一橋大学名誉教授が、
先日、抗がん剤治療（化学療法）の特徴を
次のようにまとめていらっしゃいました。
（以下、週刊朝日からの引用です。）

１）がんを根治するのでなく、
　　単に患者の延命を図るだけである。
２）いずれ抗がん剤は
　　薬剤耐性のために効かなくなる。
３）抗がん剤は
　　すべての患者に効くわけでなく、
　　その効果は個体差によって異なる。
４）同様に、副作用も
　　すべての患者に
　　一様に現れるわけではない。

…全くその通りだと思います。
しかし、最近では、「がんを根治する薬」の開発がニュースになっています。
なんらかの手段で
​薬をがん細胞のすぐ近くにまで送り込み、
周辺の健康な細胞に悪影響を与えることなく
（つまり、副作用がほとんどなく）
がん細胞だけを退治しようという薬の開発を
世界中の研究機関が急いでいるのです。
遠くない将来、がんは「治る病気」に変わるのかもしれませんね。
逆に言えば、それまでは、
抗がん剤の副作用と戦いながら
がんと付き合っていくしかありません。
あまり知られてはいませんが、
抗がん剤の副作用の緩和には鍼が有効です。
当院でも手がけておりますので、
お悩みの方はお気軽にご相談ください。

ゴールデンウィークの北海道は
山菜がおいしい季節を迎えていました。
地元の人たちは
山菜採りを楽しみにしていますが、
車の運転ができない私たち夫婦は専ら駅前の市場で買い出しです。
それでも、旬のギョウジャニンニクを始め、
コゴミ、ハマボウフウ、山ミツバなどを大量に買い込んで、
おいしくいただくことができました。

写真は奥がギョウジャニンニク、
​手前にあるのがコゴミです。
このギョウジャニンニクがとてもおいしく、
滋養も豊富で、私は山菜のチャンピオンではないかと思っています。
本州でも東北地方や
長野県の山間部などで見られますが、
北海道で特に好まれている山菜です。
和名のギョウジャニンニクは、
山伏などの修験者が食べて栄養をとり、
厳しい修業に耐えきる体力を養ったことからきたそうです。
アイヌ語ではプクサ、キトと呼ばれ、
ギョウジャニンニクの産地を意味する
「キトウシ」という地名が道内各地にあると聞きました。
名前の通り分類的にはニンニクに近い植物で
抗菌作用を持つアリシンの含有量はニンニク以上です。
アリシンには
ビタミンＢの吸収を助ける役割もあり、
滋養強壮や疲労回復にも効果があります。
免疫力を高め、
発ガンを抑える効果もあるようです。

茹でておひたしにしたり、
天ぷらにして食べるのが人気で、
醤油に漬け込んで
保存食にしている人も少なくありません。
醤油にはギョウジャニンニクのエッセンスが沁み出すので、
この醤油を炒飯などに使うとまたおいしいということです。
私は持病のある主人に
元気をつけてもらおうと思って
ギョウジャニンニクと豚のひき肉とで餃子を作りました。
思いのほかシンプルな味わいで、いくらでも食べられます。
大量に作って冷凍庫に入れておけば、
電子レンジで解凍して長期間にわたって栄養補給ができます。
ただし、ニンニク同様、
独特の強い香気があるので、
人と会う前の日などはちょっと気をつけた方がいいかもしれませんね。